Siga Jesus

 

Siga Jesus

"E disse a todos: Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz diariamente e siga-me". (Lucas 9:23)

Ao sermos indagados se seguiremos a Jesus, somos rápidos em responder: “Sim, eu seguirei a Jesus!" Seguiremos com alegria o Senhor ao redor do Mar da Galileia e seremos alimentados com os cinco mil. Vamos beber vinho feito de água. Vamos aplaudir o cego que pode ver e ficar maravilhados com um homem morto que sobe de sua sepultura. Seguiremos Jesus em todos os lugares, mas e a cruz? Bem... hum ... a cruz não.

Nós podemos lidar com os fardos, os problemas diários que todos enfrentam. Além disso, geralmente há a ajuda de outros para carregar nossos fardos. Podemos aceitar os espinhos, os inconvenientes que não podem ser evitados. É melhor aceitar espinhos e continuar vivendo.

As Escrituras nos dizem que nós devemos seguir o mesmo caminho que Jesus andou, devemos seguir Seus passos e estamos predestinados a participar de Seus sofrimentos. Porém nossa inclinação não é tomar uma cruz. Pois, ao contrário dos fardos ou dos espinhos dos quais não podemos escapar, uma cruz é uma escolha. Na verdade, a cruz era uma escolha para Jesus, pois Ele não tinha que assumir, Ele poderia ter recusado. Mas, felizmente, Ele tomou Sua cruz para que você e eu pudéssemos ter poder. Poder para carregarmos os fardos uns dos outros, aceitamos com prazer nossos espinhos, e diariamente pegamos nossa cruz e seguirmos Jesus.

Jesus é o Cabeça, nós os membros. No entanto isso não significa que tenhamos que carregar os pecados do mundo, isso Jesus já fez de uma vez por todas. Também não carregaremos a cruz de Jesus, pois além de tirar o valor da obra de Deus, nunca seremos capazes disso. Meu compromisso é levar a minha cruz. 

Tomar a cruz diariamente significa que nossa natureza pecaminosa tenta viver todo dia e nós devemos pregá-la todo dia numa cruz. Significa que quando estamos seguindo a Cristo, estamos morrendo para a velha natureza e vivendo a nova para Cristo. 

Na prática significa que dia a dia temos que dizer não para nós mesmos. Nossos desejos pessoais que desagradam a Deus, nossos impulsos de ira, de vingança e de nervosismo deverão ser pregados numa cruz a cada dia. Os pedidos que nossa natureza nos faz deverão ser crucificados.  

A disposição em carregar a minha própria cruz está inclusa no discipulado de Jesus, e faz com que na glória sejamos semelhantes a Ele. Este é o maior alvo de Deus para nós. 

Andar nos caminhos que Jesus andou é imitá-lo, é obedecê-lo, é ser guiado pelos seus ensinamentos, é viver como ele viveu, amar como ele amou, perdoar como ele perdoou. 

Evangelho não existe sem a cruz, ela é o palco maior da história da salvação. Jesus disse que assim como Ele sofreu por causa da cruz, muitos de nós seremos zombados, perseguidos e afligidos por causa do amor a Cristo. Mas devemos tomar a nossa própria cruz todos os dias. Ou seja, devemos matar o nosso velho homem e deixá-lo na cruz, pois, a cruz é nossa passagem para a nova vida em Cristo.

Todo cristão deve passar pela cruz, isto é, terminar de vez o processo de negar-se todo dia. Para assumir a sua cruz, porém envolve uma escolha diária. Talvez sua cruz possa ser um dever difícil, um serviço doloroso, um parceiro incrédulo no casamento. O Senhor está pedindo que você tome voluntariamente e siga o longo caminho com Ele para o Calvário, onde o orgulho e vaidade, teimosia e ressentimento são crucificados.

Quero agradecer a Ti, Senhor Jesus, por voluntariamente tomar a tua cruz em obediência ao Pai. Tu poderias ter recusado, mas Tu não fizeste! Obrigado pelo poder liberado pela tua obediência, poder que me permite tomar a minha cruz hoje e te seguir.

Adaptado:

http://www.joniandfriends.org/daily-devotional/

Uma Mulher Sem Brilho Iluminada pela Graça de Deus

Uma Mulher Sem Brilho

Iluminada pela Graça de Deus

Gênesis 29-30
Gn 29.16,17, 31  Gn 30  Gn 49.29-31

https://www.youtube.com/watch?v=3LuyNDfiNQk

https://www.facebook.com/veradefreitas/videos/1597535523597642/

Depois do Carnaval

                                Depois do Carnaval

" Eu sempre fui de brincar, de sorrir, de cantar, de viver a vontade. Nos carnavais foliões, em diversos salões, quanta felicidade!  E na brincadeira de viver, brinquei demais e quis morrer. Risos passageiros, falsas alegrias, lágrimas, angústias, tristes fantasias, dia a menos dia descobri que resta cinza em plena quarta-feira prá comemorar"...*

Numa chamada ‘liberdade’, milhões de pessoas tomaram conta de ruas e clubes nesses dias, deixando todos os seus desejos serem liberados na festa mais popular do Brasil, o carnaval. A festa da carne, da celebração de uma alegria superficial e passageira. E os resultados da ilusão desses quatro dias de folia são sempre catastróficos. “Depois do Carnaval”, o número de violência, de balbúrdia, de separações, de decepções, de engravidadas, dos que se contaminaram com Aids, dos mortos, dos roubos, dos..., sempre surpreende. A poetiza Cecília Meireles já dizia em um de seus textos: “Terminado o Carnaval, eis que nos encontramos com os seus melancólicos despojos: pelas ruas desertas, os pavilhões, arquibancadas e passarelas são uns tristes esqueletos de madeira; oscilam no ar farrapos de ornamentos sem sentido, magros, amarelos e encarnados, batidos pelo vento, enrodilhados em suas cordas; torres coloridas, como desmesurados brinquedos, sustentam-se de pé, intrusas, anômalas, entre as árvores e os postes. Acabou-se o artifício, desmanchou-se a mágica, volta-se à realidade”. Esta festa acaba em cinzas, há um vazio, uma dor, uma culpa. “Depois do Carnaval” vêm outros carnavais, por isso, cabe aqui, a frase final do texto de Cecília Meireles: “Mas, agora que o Carnaval passou, que vamos fazer de tantos quilos de miçangas, de tantos olhos faraônicos, de tantas coroas superpostas, de tantas plumas, leques, sombrinhas...? [...] Mas os homens gostam da ilusão. E já vão preparar o próximo Carnaval...” A ilusão continua porque o coração do homem fica desprovido do temor de Deus, sequer se lembra que Deus existe, ou que Jesus, Seu Filho amado, morreu na cruz do Calvário para que pudéssemos viver a vida abundante. Mas é possível mudar essa realidade. Como? Buscando o que é verdadeiro e permanente, trazendo todo o vazio existente em nossas vidas, toda aquela procura vã ao Senhor Jesus. Jesus não é ilusão é solução. A alegria do carnaval não é verdadeira, mas existe uma alegria pura, plena e permanente. Entregue seu coração a Jesus e experimente a verdadeira festa! A festa celestial!  "... Mas, houve alguém que chegou quando a festa acabou, quando já era tarde, trouxe alegria melhor, um sorriso maior, plena felicidade! Hoje eu sei de fato o que é cantar, brincar e sorrir. Tudo é mais bonito e nada mais seduz do que ter na vida alguém como Jesus, trás esperança, alma de criança, vida eterna e confiança em seu imenso amor e luz."*         * Autor Desconhecido

Você Gostaria de Ser Deficiente?

Você Gostaria de Ser Deficiente?

"E neles se cumpre a profecia de Isaías, que diz: Ouvindo, ouvireis, mas não compreendereis, e, vendo, vereis, mas não percebereis. Porque o coração deste povo está endurecido, e ouviram de mau grado com seus ouvidos, e fecharam seus olhos; para que não vejam com os olhos, e ouçam com os ouvidos, e compreendam com o coração, e se convertam, e eu os cure." (Mateus 13: 14-15)

Se há 35 anos atrás, quando eu enfrentava a tetraplegia como consequência de um acidente de trânsito, você tivesse me dito que eu ficaria numa cadeira de rodas e que isso seria para testemunhar de Cristo, eu não acreditaria. Mas isso foi exatamente o que Deus planejou. 
Jeremias 29:11 nos diz que Deus conhece os planos que Ele tem para nós. Eles são bons planos, projetados para você, para lhe dar um futuro e uma esperança. Porém para mim a pergunta é: "Se eu tivesse o poder, eu ia voltar e escolher minha vida em uma cadeira de rodas?" Deus me ensinou muito através da minha cadeira de rodas. Mas eu gostaria de fazer isso de novo? Acho que não.

Não consigo pensar em ninguém que deseje ser paralisado. Quem seria tolo o suficiente para escolher não usar as pernas e as mãos? Pode você imaginar alguém que quer ser cego, escolhendo a escuridão sobre o brilho de um céu azul desobstruído? Quem quereria fechar deliberadamente seus olhos contra a visão de um arco-íris glorioso? E quem gostaria de ser surdo? Quem no mundo desejaria o silêncio em vez da beleza de uma valsa, ou a voz suave de um ente querido? 

No entanto, há pessoas que optam por ser deficientes. Se você fosse desafiá-las elas não seriam de outra maneira. Elas deliberadamente determinam a ser desativadas. Elas são incapacitadas muito graves, não físicas, mas são deficientes na alma ou no espírito.

É tolo pensar que alguém escolheria uma desvantagem física. Eu certamente não. É preciso ajuda para abrir os olhos e ouvidos. Olhar para Deus e ouvi-Lo. Eu escolho não ser paralisada pela indiferença ou dúvida. 
Humanamente não escolheríamos uma deficiência ou qualquer problema, é importante sabermos que nossos problemas e provações não são aleatórios, mas têm significado porque os propósitos de Deus são para o nosso bem e para a salvação dos outros.

A história de José na Bíblia tem atraído conforto, especialmente quando você passou por acidentes ou percalços. Depois de todos os terríveis problemas em sua vida, muitos dos quais foram causados por seus irmãos, Joseph diz à sua família no verso 20:

"Vocês pretendiam me prejudicar, mas Deus planejou para o bem realizar o que está sendo feito agora, a salvação de muitas vidas." (Gênesis 50: 20)

O Deus da Bíblia é um Deus de intenção; mesmo quando envolve acidentes e percalços. Porque mesmo com reviravoltas inesperadas, loucas calamidades imprevistas que são perpetradas sobre nós por pessoas más, Deus ainda tem um propósito, Ele tem um alvo, um objetivo e um plano. 
Os irmãos de José agiam de maneira muito má; suas intenções eram ruins, mas Deus estava um gigantesco passo à frente dos irmãos de José, abortando suas más motivações para satisfazer Seus próprios propósitos. 
Deus permite todos os tipos de coisas que Ele não aprova, e a vida de José é um grande exemplo. Porque, mesmo que Deus tenha franzido a testa aos maus atos daqueles irmãos, os problemas de José não apanharam Deus desprevenido, apresentando-Lhe uma situação que Ele desejou nunca teria acontecido. Não, desde o princípio, Deus calculou para José experimentar todas estas coisas. Por quê? O versículo 20 explica: Para a salvação dos outros.

Eu posso ver agora como Deus tem usado meu acidente para a salvação dos outros. Quando eu estava numa UTI anos atrás, com uma lesão que resultou em tetraplegia, a intenção de Deus era que através da minha cadeira de rodas, de alguma forma, muitas pessoas com deficiência ouvissem sobre Jesus. E o mesmo é verdade para você, não importa qual tenha sido a sua lesão, doença ou acidente terrível em sua vida, porque Deus não é um rapaz que o segue com uma pá e uma escova, adivinhando como tudo vai se encaixar em um padrão divino para o bem.

Pense em coisas decepcionantes ou ruins que lhe aconteceram. As mãos de Deus permanecem na roda de sua vida do começo ao fim para que tudo siga Sua intenção para você. Isso significa que seus problemas têm significado - muito mais - do que você imagina. 
Seus problemas têm mais propósito do que você pode imaginar. Não porque Deus simplesmente usou coisas ruins, mas porque Deus as destinou para a salvação dos outros, Ele propôs seus problemas para que outros pudessem ser trazidos a Jesus através do seu exemplo. Então, hoje, procure maneiras que você possa introduzir outras pessoas a Jesus através de sua história. Como José desde a antiguidade, deixe que suas provações sejam uma plataforma para que você possa mostrar a realidade do Evangelho.
Agora se tudo o que fiz foi guardar todas essas bênçãos para mim, eu deveria me sentir culpada. Eu seria culpada de não passar as bênçãos para outros.

Se somos abençoados financeiramente, se Deus nos abençoou com boa saúde ou tempo extra; se Deus nos abençoou com uma casa grande, ou certos dons, devemos usar essas coisas para encorajar os outros. 
Em Gênesis 12, Deus disse a Abraão: 

"Eu te farei uma grande nação e te abençoarei, e todos os povos da terra serão abençoados por meio de ti". 

Deus não queria que Abraão guardasse as bênçãos para si mesmo. Deus pretendia que Abraão fosse apenas um elo de uma longa corrente de encorajamento para ser transmitido aos outros. E o mesmo é verdade para você! 
Deus te abençoa para que você possa enriquecer a vida dos outros. Ele o conforta para que você possa transmitir esse conforto aos outros. Ele te dá riquezas, para que você possa dar aos outros. Nós ainda sofremos, não só para o nosso benefício, mas para que outros possam aprender a suportar pacientemente, observando nosso exemplo. Portanto, se Deus o abençoou de alguma maneira, não acumule; não guarde para si mesmo; não seja mesquinho sobre suas bênçãos. 
Não tenha medo de se entregar. Não tenha medo de que se você deixar ir o seu tempo, tesouro ou o seu talento você terá menos. Lembre-se, Deus diz que é mais abençoado dar do que receber Então por que não multiplicar os incentivos que Deus misericordiosamente cumulou sobre você, compartilhando-os com os outros, porque como um filho de Deus, você está destinado a transmiti-los.

Quando eu estava em meus 18 anos de idade, enfrentando uma vida sem uso de meus braços e pernas, eu não tinha ideia de como o plano de Deus era bom para mim. Mas quando considero tudo o que Ele fez - inclusive encorajando pessoas através de meu testemunho vejo que Seu plano era bom. Então, o que você está enfrentando hoje, tem propósito: Deus tem um plano bom e esperançoso para você. 
Você pode não ser um deficiente físico, mas espiritual ao não atender ou não procurar entender e viver a palavra Deus.

Espero que minhas mensagens de esperança cheguem a todas as pessoas, especialmente a pessoas feridas física e emocionalmente!


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Levando o Pecado a Sério

Levando o Pecado a Sério

 “Tenha piedade de mim, ó Deus, segundo o teu amor infalível; apaga as minhas transgressões segundo a tua grande compaixão. " (Salmo 51: 1)

Em tempo passado eu era uma religiosa dedicada que procurava obedecer aos ensinos e rituais de minha fé, e até me achava em melhor condição do que muitas pessoas por só ter o que eu considerava ‘pecados pequenos’, mas no fundo eu sabia que mesmo com meus pecados 'pequenos' eu não era boa, nem melhor que ninguém. Mais tarde quando eu conheci a palavra de Deus ao ler que todos pecaram entendi que pecado não tem tamanho, eu era uma pecadora e precisava do perdão de Deus além de converter-me ao Seu senhorio.

"Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus;" (Romanos 3.23)

A conversão não é o fim da caminhada, mesmo conhecendo a palavra de Deus e seguindo-a, há momentos que eu perco o foco e cometo alguns deslizes. O pecado acontece. Por exemplo quando eu fico impaciente com quem está próximo ou tenho pequenas irritações. E depois que acontece acabo ficando brava comigo mesma por não conseguir segurar a língua. Logo o momento é esquecido, e Deus, dificilmente estava nele.

Procuramos uma maneira de varrer pequenos pecados sob o tapete de nossa consciência sem jamais considerar como eles afetam Deus. Uma irritação com um amigo. Um deslize da língua na fofoca. Uma mentira branca. Uma resposta impaciente. Uma palavra insincera. Um comentário sarcástico.

Nós quase os ignoramos, achando que precisamos de Deus apenas para lidar com as grandes ofensas. Pensamos que cabe a nós e ao nosso autocontrole lidar com os pequenos pecados. É um engano.

Você pode dizer que pequenas ofensas como mentiras brancas ou idiotas não ofendem realmente a Deus, que Ele está bastante contente em ter você varrendo pequenas coisas debaixo do tapete. Mas não é assim. Talvez metade do nosso problema seja que não levamos o pecado a sério. Quando alinhamos todas as nossas ofensas, maior e menor, contra um Deus santo, podemos então dizer com o salmista: "Contra ti, somente contra ti, pequei."

Deus é santo e o pecado é uma grande ofensa para Ele. Ele odeia o pecado porque custou a vida de Seu precioso Filho. O pecado manchou Sua bela criação, incluindo toda a raça humana.

Pai, hoje eu me recuso a varrer pequenos pecados da minha consciência sem trazê-los diante de Ti em sincera confissão. Ajude-me a levar o pecado a sério.

LEIA A BÍBLIA

Inspirado http://www.joniandfriends.org/daily-devotional/

Andando por Fé

Andando por Fé

"Porque andamos por fé e não por vista." (2 Coríntios 5.7)

Perguntas sobre determinados assuntos parecem óbvias, porém às vezes algumas perguntas não valem a pena perguntar. Afinal, elas não têm respostas diretas. Mas existe algumas questões que vale a pena perguntar como perguntas sobre o seu sofrimento e suas dificuldades. No entanto, mesmo essas perguntas importantes muitas vezes não têm respostas diretas.

Quando fui ferida no acidente de trânsito que me levaria a enfrentar uma cadeira de rodas o resto da minha vida, a pergunta "por que" foi a primeira coisa que apareceu na minha cabeça. Porém a limitação de minha mente não permitia entender. Era como se eu tivesse peças de um quebra-cabeça para montar sem conseguir. Mas agora, muitos anos depois, olhando para trás, não tenho certeza de que eu teria entendido, e muito menos estaria satisfeita, se Deus tivesse colocado essas peças do quebra-cabeça juntas para mim. Eu não ficaria satisfeita se Ele tivesse me dado respostas. 

Obter as respostas diretas a perguntas maiores do que a vida (especialmente sobre nossas dificuldades e sofrimentos) não aumenta nossa fé. A única maneira de aumentar a fé, de acordo com Romanos 10, é lendo ou ouvindo a Palavra de Deus. 

"De sorte que a fé é pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus." (Romanos 10:17)

Quando se trata de perguntas sobre por que Deus permitiu algo que mudará para sempre a nossa vida, a palavra de Deus nos diz para caminhar pela fé e não pela vista. Ter fé em Deus é onde encontramos descanso, não em localizar as respostas que não poderíamos suportar ouvir. 
A sabedoria não é a habilidade de ver as coisas do ponto de vista de Deus. Alguém certa vez disse que a sabedoria é a habilidade de confiar em Deus mesmo quando você não pode ver as coisas do Seu ponto de vista.

"A Fé é a certeza do que se espera e a convicção de fatos que não se vêem." (Hebreus 11:1).

Deixe o pensamento de que as respostas satisfarão sua necessidade de saber por que elas não satisfarão, mas a fé o fará, pois a fé assegura que Jesus é o único que detém todas as respostas.

"Disse-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim." (João 14.6)

E minha oração por você hoje é para que ao estar na presença de Deus você receba muita fé, fé para substituir as dúvidas, fé para montar as peças. E regozijar-se ao meu lado nesta cadeira de rodas com ainda um monte de perguntas. 

Por favor, regozijem-se comigo que algum dia Jesus derramará diante de nós todas as verdades. É quando vamos finalmente ter todas as respostas diretas. Mas até lá, junte-se a mim para caminhar (ou eu deveria dizer rodar), pela fé e não pela visão.

As respostas para nossas lutas e mágoas serão melhores se as deixarmos desconhecidas. O caminho para a satisfação é ler a Palavra de Deus e ter fé em Jesus Cristo.

LEIA A BÍBLIA!

Baseado no link: 
http://www.joniandfriends.org/radio/5-minute/straight-answers-good-questions1/

Vinde a Mim

Vinde a Mim 

(Mateus 11.28)

Iniciamos o novo ano com muitos planos, propósitos e recebendo alguns convites, porém nossos planos e projetos de vida terão a condução acertada de acordo com a nossa resposta ao  mais importante convite que poderíamos receber, o convite feito pelo Senhor Jesus: “Vinde”.

Jesus é o Bom Pastor que vai adiante de suas ovelhas, chamando-as a seguirem-no e dando a segurança, suprindo suas necessidades e carências. Ele chama e conduz, pois está sempre motivando-as a avançar com a doce palavra: “Vinde”.

Por causa do pecado estamos separados de Deus. Mas como nos aproximar de Deus? A resposta é o evangelho. Em nossa caminhada podemos atentar para a diferença entre o evangelho e a lei. O evangelho nos atrai por ser a revelação do amor de Deus, por sua vez a lei repele. A lei mostra a distância entre Deus e o homem; o Evangelho constrói uma ponte sobre aquele terrível abismo e traz o pecador por ela. Responder ao afirmativamente ao convite de Jesus é uma decisão particular. 

Desde o primeiro momento de sua vida espiritual até que seja introduzido na glória, a linguagem de Cristo para você será: “Venha, venha a mim”. Assim como uma mãe estende os braços para o filhinho e o persuade a andar, dizendo: “Venha”, assim Jesus faz conosco. Ele sempre está adiante de você, chamando-o a segui-Lo como um soldado segue ao seu comandante. Ele sempre vai adiante de você, a fim de pavimentar o seu caminho e tornar clara a sua jornada. E por toda a vida você ouvirá a voz animadora dele, chamando-o a segui-Lo.

Em seu ministério terreno Jesus estava sempre cercado de pessoas de diversas classes, raças, nível social, contextos e problemas diferentes, porém nem todas receberam as respostas que buscavam, a razão não é porque Jesus não queria abençoar, mas por que a prioridade dessas pessoas não era Jesus, mas era a si mesmas. 
Quando não acontece o que esperamos não quer dizer que Ele não se preocupa conosco. Quando Jesus esteve na terra, ele se importava com o sofrimento, porém seu maior ministério foi pregar o evangelho. O evangelho que diz que o pecado mata e que o inferno é real, mas que Deus é misericordioso e Seu reino pode mudar-nos através do único caminho que é Jesus. 
Por isso é aos que desejam transformação de vida que Jesus dirige essa mensagem e faz um convite maravilhoso e irrecusável. É o convite da graça, o convite da esperança. O convite que soluciona todas as angústias, porque traz respostas. Atente, pois todo aquele que aceitar ao convite de Jesus terá a sua vida totalmente transformada. Esse convite é para todos nós.

Ao aceitarmos esse convite seguiremos com Cristo e na solene hora da morte, as doces palavras com as quais Ele nos introduzirá no mundo celestial serão: “Vinde, benditos de meu Pai!” (Mateus 25.34). Mais ainda, este não é apenas o chamado de Cristo a você, mas se você é crente, este é o seu chamado a Cristo: “Vem! Vem! Você desejará a segunda vinda dele. Você dirá: “Vem rápido”. “Vem, Senhor Jesus!” (Apocalipse 22.20).

Você anelará por comunhão mais achegada com Ele. Conforme a voz dele chama você: “Vem”, sua resposta será: “Vem, Senhor e habita comigo. Vem, e ocupe, somente o Senhor, o trono do meu coração. Reine ali, sem rival, e consagre-me inteiramente ao seu serviço”.

Na caminhada da vida a cada dia você se depara com muitas situações e muitas direções ou opções, mas peça para que Deus o ajude a entender as bênçãos e as implicações eternas de escolher o caminho certo. É o seu bom Pastor que leva você pelas veredas da justiça, por favor, siga-O hoje. É uma opção carregada de bênçãos; uma escolha que você nunca se arrependerá.  

Baseado no Devocional de Charles Spurgeon